THE GHOST AND MRS. MUIR – L’aventure de Mme Muir

Réalisation : Joseph L. Mankiewicz

Société de production : 20th Century Fox

Musique : Bernard Herrmann

Durée : 104 min

Date de sortie : 26 juin 1947 (USA)

Casting :

Gene Tierney : Lucy Muir

Rex Harrison : Daniel Gregg

George Sanders : Miles Fairley

Edna Best : Martha Huggins

Vanessa Brown : Anna Muir (adulte)

Natalie Wood : Anna Muir (enfant)

L’HISTOIRE

Dans l’Angleterre du début du XXème siècle, une jeune veuve, Lucy Muir, décide de s’affranchir de sa belle-famille et part s’installer avec sa fille et sa servante dans un cottage du bord de mer. Mais la demeure est hantée par le fantôme de son ancien propriétaire, le capitaine de marine Daniel Gregg, que va devoir apprivoiser la nouvelle occupante des lieux…

L’AVIS DE GENERAL YEN

Tout à la fois comédie dramatique, poème romantique et conte fantastique, The Ghost and Mrs. Muir (« L’aventure de Madame Muir ») narre la relation entre Lucy Muir, une jeune femme naïve mais cultivée, et le fantôme qui hante sa nouvelle maison, le capitaine Gregg. Les personnages doivent apprendre à cohabiter, à se connaître, à surmonter leurs réticences. Progressivement se noue un dialogue entre deux mondes, le vivant et la mort, l’avenir et le souvenir. Au passé transmis par le marin répond la fraîcheur pleine de vie de la jeune veuve, qui permet au fantôme de sortir de son isolement et de s’ouvrir à l’instant présent.

Jeune femme de bonne éducation, Lucy est le personnage féminin romanesque par excellence, qui aurait toute sa place dans une romance gothique du XIXème siècle. 

Bien que veuve, elle a encore beaucoup à apprendre sur elle-même et les hommes, et telle une Education sentimentale, le film est le récit de son apprentissage. 

"You are the most obstinate young woman I have ever met"

Par contraste, Gregg est un loup de mer expérimenté, bourru, quoique non dépourvu de classe – un capitaine Haddock élevé dans l’Angleterre de Jane Austen.

Lucy Muir est interprétée par Gene Tierney, dans le rôle où je la préfère, quoique l’Helen Harland de Leave Her to Heaven soit certainement sa meilleure partition. Sa beauté froide et élégante sied à merveille à ce personnage rêveur, à la passion forte mais contenue, qui s’exprime pourtant, comme toujours avec Gene, dans l’éclat de ses yeux. L’actrice fait de « Lucia », comme l’appelle le capitaine, une femme gracieuse, spontanée et volontaire.

Quant à Rex Harrison, il est impressionnant de charisme dans son interprétation du fantôme du capitaine, lui donnant à la foi force et caractère, qui reflètent son tempérament de marin grincheux, mais aussi sagesse, mélancolie et tendresse, comme dans cette scène où il approche lentement son visage d’une Gene Tierney endormie.

"Whether you meet fair winds or foul, find your own way to harbor in the end"

Véritable ode au rêve, à la mer et aux marins, The Ghost and Mrs. Muir est un film empreint de poésie, sublimé par la musique aux accents romantiques de Bernard Herrmann, un film où le temps qui passe est symbolisé par des vagues houleuses qui déferlent sur la plage, érodant peu à peu les vestiges du passé.


J’ai tout particulièrement aimé la beauté des décors, le noir et blanc accentuant ici l’esprit tourmenté des personnages, ou là leurs sentiments à peine prononcés. La vue depuis la fenêtre de la chambre de Lucy est magnifique, entre les vagues que l’on aperçoit roulant à l’horizon et la longue vue trônant sur son perchoir, comme si la demeure, et avec elle nos héros, dérivait tel un navire en mer.

Conclusion

Un de mes films favoris, avec une de mes actrices favorites, The Ghost and Mrs. Muir me plait pour la délicatesse et la profondeur des relations entre ses personnages, son ambiance de rêverie romantique, et la poésie qui en émane à flots.

NOTE : 9,5/10