TOP 5 : LAUREN BACALL

C’est l’une de mes actrices préférées qui s’est éteinte hier et je ne pouvais pas manquer de lui rendre l’hommage qui lui est dû, à elle, l’actrice la plus classe de tous les temps selon mon avis très objectif : Lauren Bacall. Focus sur ses 5 plus belles performances…

 

N°5 : Amy North dans YOUNG MAN WITH THE HORN – La Femme aux Chimères

Dans ce film de Michael Curtiz qui dénote par l’originalité de son sujet (le jazz), Lauren campe Amy North, une femme irrésistiblement séduisante et fascinante : en épousant le héros joué par Kirk Douglas, elle va exercer une influence néfaste sur lui et précipiter sa déchéance.

Ce que j’aime dans cette Amy North, c’est d’abord le style femme fatale de Lauren. Ne vous y trompez pas, c’est l’une des seules fois qu’elle joue ce type de rôle, car malgré son apparition dans des films noirs de légende, elle y supporte le héros plus qu’elle ne lui nuit. Et Lauren Bacall en Amy North, ça donne une véritable « femme vampire », qui capte la substance vitale du génial trompettiste et le détourne de sa raison de vivre. On en redemande.

N°4 : Nora Temple dans KEY LARGO

Ce huis-clos étouffant à l’ambiance électrique voit Lauren jouer Nora Temple, la veuve d’un soldat qui vit chez son beau-père et tombe amoureuse du compagnon d’armes de son défunt mari (joué of course par Humphrey Bogart, plus viril que jamais dans la chaleur du sud de la Floride).

Le personnage de Nora est secondaire à l’intrigue, qui suit avant tout la magnifique confrontation entre Edward G. Robinson et Humphrey Bogart, pleine de suspense. Mais son charme irrigue à flots la première partie du film : la mise en scène très esthétique, typique du film noir, la sublime comme jamais.

N°3 : Vivian Sternwood Rutledge dans THE BIG SLEEP – Le Grand Sommeil

Ce film est souvent considéré comme son meilleur. Pas pour moi : non seulement elle a fait mieux (patience, patience !) mais surtout, le film, quoique remarquable par son atmosphère (un sommet du film noir), s’embarque dans une intrigue si complexe qu’elle nous perd.

Et pourtant, elle a bien des atouts, cette Vivian, et c’est vrai que l’alchimie Bogart-Bacall magnifie le film, comme toujours ! Lauren porte à merveille les ambiguïtés d’un personnage aux faux airs de femme fatale, qui semble osciller constamment entre soutien au héros et poursuite de ses intérêts particuliers. J’aime beaucoup, mais le scénario ne lui offre pas son plus beau rôle.

N°2 : Irene Jansen dans DARK PASSAGE – Les Passagers de la Nuit

J’adore ce film pour une raison en particulier : la première partie est filmée du point de vue d’Humphrey Bogart. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le spectacle vaut le coup d’œil, quand il est vu par les yeux de « Bogie » on ne voit que Lauren ! 

Elle mène Dark Passage de bout en bout grâce à cette mise en scène originale et à une prestation superbe : elle est touchante, cette Irène Jansen, qui prend le parti d’héberger un prisonnier en fuite, qu’elle croit innocent. Le personnage est étudié sous tous les angles de la caméra, qui traque la moindre de ses émotions (et elles foisonnent, sous cette timidité de façade !). C’est beau, tout simplement.

N°1 : Mary « Slim » Browning dans TO HAVE AND HAVE NOT – Le Port de l’Angoisse

“You don’t have to do anything or say anything. Not a thing ! Or maybe just whistle. You know how to whistle, don’t you, Steve ? You put your lips together… and blow !”

“[Si vous avez besoin de moi] vous n’avez pas à faire quoi que ce soit. Sauf siffler. Vous savez siffler, Steve ? Vous n’avez qu’à serrer les lèvres… et souffler !”

Ah, la claque, la classe ! Tout est résumé dans cette scène mythique. Bogart et Bacall au sommet dans un film qui ne l’est pas moins. Cette adaptation libre d’un roman d’Hemingway est le premier film de Lauren, et son meilleur. C’est le film du coup de foudre à l’écran et en dehors, un moment unique se joue sous nos yeux, un couple se forme à l’écran. Comme en coulisses, l’alchimie entre les deux acteurs ne fait que croître au fil des minutes, et la sensualité classe et sobre qui s’en dégage est éblouissante.

Cette « Slim » ressemble à un jeune bourgeon sur le point d’éclore, comme la carrière de son interprète, et Lauren rivalise de charisme avec le viril Bogart. Elle le toise de ses 19 ans et lui, le quadra, le vieux loup de mer coincé sur cette île dans un monde en guerre, semble trouver refuge dans ses grands yeux clairs. Magnifique.

Ah... What a movie ! What an actress...